TENS bij aangezichtspijn: Veilige plaatsing van elektroden op de wang
Een pijnscheut in je wang. Een doffe, zeurende pijn die niet weggaat.
Je denkt misschien aan je tanden of een verkoudheid, maar het kan ook aangezichtspijn zijn, trigeminusneuralgie. Een vervelende aandoening. Je wilt er iets mee, maar je wilt het wel goed doen. Je hebt misschien al een TENS-apparaat in huis voor je rug of knie.
De verleiding is groot om die elektroden ook even op je wang te plakken.
Doe dat niet zomaar. Dit is heel anders. Dit is je gezicht, met belangrijke zenuwen en spieren vlak onder de huid.
Een verkeerde beweging en je maakt het erger. We gaan het hebben over hoe je het wél veilig doet, zonder gedoe.
Waarom je wang geen rug is
Je gebruikt een TENS-apparaat vast wel eens voor je onderrug na een zware dag. Je plakt de elektroden erop, zet hem aan en je voelt een tintelende verlichting. Simpel.
Je wang is een compleet andere wereld. De huid is veel dunner, de spieren kleiner en de zenuwen zitten op een kluitje. De trigeminus zenuw, de boosdoener bij aangezichtspijn, loopt als een drukke snelweg door je gezicht.
Je wilt die zenuw kalmeren, niet irriteren. De standaard elektroden die je bij je TENS 3000 of een vergelijkbaar apparaat krijgt, zijn vaak te groot.
Ze zijn gemaakt voor grote spiergroepen. Als je zo’n plakker op je wang plakt, stimuleer je niet alleen de pijnplek, maar ook je kaakspier, je oogspier en weet ik veel wat nog meer. Dat kan leiden tot rare spiersamentrekkingen of zelfs meer pijn.
Bovendien is de stroomsterkte die je voor je rug gebruikt, veel te hoog voor je gezicht. Je moet terug naar de basis en kleiner denken.
Voordat je ook maar aan elektroden denkt, moet je de pijnlijke plek precies lokaliseren.
De juiste plek voelen
Druk met je vingertoppen zachtjes op je wang, kaakrand en slapen. Waar doet het echt pijn? Is het een klein, puntig gebied of een uitgestrekte doffe pijn? Bij trigeminusneuralgie is de pijn vaak heel specifiek.
Je kunt een plekje vinden dat als een trigger werkt. Dit is je doelwit.
Je elektroden moeten precies daar komen, en nergens anders. Net als bij het plakken op een pijnlijke elleboog, ben je een chirurg, geen schilder.
De juiste elektroden kiezen: klein is fijn
Je hebt geen 5x9 cm elektroden nodig. Die zijn voor je bilspier.
Voor je wang heb je wat fijnere materialen nodig. De beste optie zijn kleine, ronde elektroden.
Denk aan een diameter van 25 tot 32 millimeter. Die vind je in webshops voor fysiotherapie-apparatuur, vaak als 'pediatrische elektroden' of ' kleine ronde elektroden'. Ze kosten een paar euro, zo'n €5 tot €12 per stuk, afhankelijk van het merk en de kwaliteit.
Ze zijn herbruikbaar en plakken vaak beter op de kleine, ronde contouren van je gezicht. Een andere optie, en die is misschien nog wel beter voor beginners, is een speciale 'face pad' of masker. Sommige merken, zoals Compex of Beurer, hebben speciale elektroden pads voor het gezicht. Dit is een stuk stof met al een aantal elektroden ingebouwd.
Je vouwt het om je gezicht heen. Dit is superveilig omdat de afstand tussen de elektroden en de stroomdichtheid al is ingesteld.
Pijnstillers werken in op de chemie van je lichaam. TENS werkt in op de elektrische signalen van je zenuwen. Op je gezicht is dat een fijnmazig netwerk. Je wilt de juiste draadjes bewerken, niet de hele boel overhoop halen.
Vergelijken: De losse elektrode vs. de masker-oplossing
- Losse kleine elektroden (25-32mm):
Plus: Extreem precies. Je kunt ze op die ene pijnplek plakken. Goedkoper in aanschaf.
Min: Vereist oefening. Je moet de plek perfect vinden en de elektroden goed positioneren. Makkelijker om fouten te maken. - Gezichtsmasker / Face Pad:
Plus: Veilig. Minder kans op verkeerde plaatsing. Makkelijker in gebruik.
Min: Minder precies. Duurder (€30-€60). Kan te groot zijn voor kleine gezichten.
Je kunt niet per ongeluk de verkeerde plek raken. Het nadeel? Het is minder precies.
Je kunt niet zeggen: "precies hier, op dat ene puntje". Het is een compromis tussen veiligheid en precisie. Voor de meeste mensen die net beginnen met TENS tegen aangezichtspijn, raad ik aan om te starten met een setje van die kleine, ronde elektroden.
Ze geven je de meeste controle. Als je merkt dat je de plek moeilijk kunt vinden of de elektroden blijven niet goed plakken, dan is een masker een logische volgende stap.
De gouden regels voor plaatsing op je wang
Oké, je hebt je kleine elektroden. Nu het echte werk.
Wees hier extreem voorzichtig. Volg deze stappen op de letter.
Dit is geen plek voor improvisatie. We gaan uit van de 'crossing'-methode, een veilige en effectieve techniek voor gezichtspijn. Lees meer over een TENS apparaat bij aangezichtspijn voor de juiste aanpak. Nu de elektroden goed zitten, moet je het apparaat aanzetten. Vergeet je standaard rug-instellingen.
- Voorbereiding: Was je gezicht met lauw water en een milde zeep. Droog het goed. Vet, crème of make-up zorgt ervoor dat de elektroden niet plakken en de stroom niet goed geleidt.
- Vind de pijn: Druk met je vinger op de pijnlijke trigger-plek. Onthoud die plek goed.
- Plak de eerste elektrode: Plak de eerste elektrode vlak bij, maar niet direct op, de pijnlijke plek. Ongeveer 1 à 2 centimeter ernaast.
- De tweede elektrode: Plak de tweede elektrode op een andere plek in hetzelfde gebied. Belangrijk: ze mogen elkaar niet raken. De afstand tussen de twee elektroden moet minimaal 2 à 3 centimeter zijn. Je creëert een 'elektrisch veld' tussen die twee plakkers. De pijnlijke zenuw loopt door dat veld.
- NOOIT aan de andere kant: Plak nooit een elektrode op je wang en de andere op je nek of schouder. De stroom moet een kortere, lokale route hebben. Een te grote afstand zorgt voor onnodige spierspanning elders.
De juiste instellingen op je TENS-apparaat
Hier geldt: laag en langzaam. Begin met de frequentie (pulsaties per seconde) op een lage stand, tussen de 2 en 10 Hz.
Dit werkt goed op zenuwpijn, zoals bij het gebruik van een TENS apparaat bij gordelroos. De intensiteit zet je heel laag op. Je voelt een lichte, aangename tinteling.
Het moet net voelbaar zijn, niet prikkelend of sterk. Laat het apparaat ongeveer 15 tot 20 minuten werken.
Voel je een ongemakkelijke spierspanning of een scherpe prikkel? Zet het apparaat direct uit.
De stroomsterkte (intensiteit) is te hoog. Draai de knop terug naar nul en begin opnieuw. Je hoeft geen pijn te voelen om resultaat te boeken.
Een ontspannen tinteling is het doel. De bedoeling is dat je de pijnsignalen blokkeert en de aanmaak van je eigen pijnstillers (endorfines) stimuleert.
Keuzekader: Welke methode kies jij?
Je bent er bijna. Je weet nu de gevaren en de basis.
Laten het nog even simpel maken. Welke optie past het beste bij jou, nu meteen? Kies voor de losse, kleine elektroden (25-32mm) als: Kies voor een gezichtsmasker / face pad als:
- Je een heel specifieke, puntige pijnplek hebt.
- Je nauwkeurig wilt zijn en de tijd wilt nemen om de juiste plek te vinden.
- Je budgetproof wilt beginnen (een setje kost een tientje).
- Je onzeker bent over de juiste plaatsing.
- Je een wat diffuser pijn hebt over een groter gebied.
- Je het gemak van 'erop en klaar' wilt.
Onthoud: dit is geen wedstrijd. Het gaat erom dat jij verlichting voelt op een manier die voor jou veilig is. Luister naar je lichaam. Pijn is een signaal. Als het niet goed voelt, stop je direct. Met de juiste elektroden, de ju