TENS bij spanningshoofdpijn: Elektroden op de suboccipitale spieren
Je kent het wel, die zeurende pijn achter in je hoofd. Alsof er een strakke band om je schedel zit.
Spanningshoofdpijn is een vervelende gast die je dag kan verpesten. Je schouders zitten vast, je nek voelt stijf en de pijn gaat niet zomaar weg. Je wilt iets doen, maar een pilletje slikken voelt niet altijd als de oplossing.
Wat als je de pijn zelf kan uitschakelen? Met een apparaatje dat je spieren rustig geeft.
TENS is precies dat. Een vriendelijke manier om je lichaam te helpen ontspannen. Zonder bijwerkingen. Zonder gedoe. En het werkt vaak sneller dan je denkt.
Waarom die suboccipitale spieren zo’n slimme plek zijn
De meeste mensen plakken elektroden op hun nek. Maar ze missen de echte boosdoeners. De suboccipitale spieren.
Dat zijn vier kleine spiertjes die precies onder je schedelbasis zitten. Ze verbinden je bovenste nekwervels met je schedel.
Deze spiertjes zijn superbelangrijk. Ze houden je hoofd omhoog. Ze zorgen dat je ogen stabiel blijven als je leest of op een scherm kijkt.
Door al dat zitten en staren naar schermen, raken ze overbelast. Ze blijven maar aanspannen.
En dat trekt aan de zenuwen en spieren eromheen. Resultaat: een hoofdpijn die vanuit je nek omhoog kruipt. Door TENS direct op deze plek te plakken, benader je de pijn bij de bron. Je activeert niet alleen de spieren, je stimuleert ook de zenuwen die pijn naar je hoofd sturen.
Het is een slimme aanval op de pijn. Je pakt het strakke bandje van je hoofd los.
Niet door te drukken, maar door zachte stroompjes. Zo geef je je lichaam de kans om te resetten. Je nekspieren ontspannen en de hoofdpijn verdwijnt als sneeuw voor de zon.
Hoe TENS de pijn en spanning uitschakelt
Stel je voor dat je met je vingers zachtjes op een pijnlijke plek drukt. Je merkt dat de pijn even minder wordt.
TENS doet eigenlijk hetzelfde, maar dan met elektrische pulsen. De elektroden op je huid sturen kleine, onschadelijke signalen naar je zenuwen. Die signalen zijn sneller dan de pijnsignalen.
Ze rennen als het ware voor de pijnsignalen uit en blokkeren de poort naar je hersenen.
Je hoofd krijgt de boodschap: “Er is geen pijn, hoor.” En jij voelt direct verlichting. Tegelijkertijd stimuleert TENS je lichaam om endorfine aan te maken. Dat is je eigen pijnstillende hormoon. Je lichaam helpt zichzelf dus een handje.
En er is nog een functie die perfect is voor spanning. De knipprogramma’s van TENS.
Die zorgen voor een ritmische samentrekking en ontspanning van je spieren. Alsof een professionele masseur je spieren losmaakt. Een soort tril-functie die de vastzittende boel losser maakt.
De juiste plek vinden
Ideaal voor die strakke suboccipitale spieren. Zoek de plek net onder je schedelbeen.
Je voelt aan de achterkant van je hoofd de bobbel van je schedel. Daar net onder zit een zachte holte. Dat is de plek.
De elektroden plak je horizontaal, net onder die bobbel. Eén elektrode links, één rechts.
De juiste instellingen kiezen
Ze hoeven elkaar niet te raken. Ongeveer 3 tot 5 centimeter uit elkaar is perfect.
Je voelt een tintelende massage. Geen pijn. Als het tintelen te hard aanvoelt, draai je de stroom omlaag. Comfortabel is het sleutelwoord.
Veel TENS-apparaten hebben een standaard pijnstand. Kies voor een programma met een lage frequentie, rond de 2 tot 10 Hz.
Dit stimuleert de spieren om zachtjes te bewegen. Kies een breedte van de puls van ongeveer 100 tot 200 microseconden. Zet de intensiteit langzaam op totdat je een duidelijke tinteling voelt, maar geen pijn. Laat het apparaat 20 tot 30 minuten zijn werk doen. Meestal voel je al tijdens de sessie verlichting.
Welke TENS-apparaten zijn geschikt voor je nek?
Je hebt niet perse een heel groot apparaat nodig. Voor de suboccipitale spieren is een compact model vaak al voldoende.
Het gaat erom dat je hem makkelijk kunt bedienen en dat de elektroden goed kleven.
Een apparaat met een duidelijk scherm en makkelijke knoppen is een pré. Je wilt niet staan pielen met ingewikkelde menu’s terwijl je hoofdpijn hebt. Een model dat perfect werkt voor deze toepassing is de Sanitas EMS 65.
Dit is een compacte TENS/EMS combo. Hij heeft 2 kanalen, dus je kunt 2 elektroden (of 4 met een verdelersnoer) aansluiten. Hij heeft speciale programma’s voor nek- en schouderpijn. De elektroden zijn van goede kwaliteit en blijven plakken.
Je betaalt voor dit apparaat ongeveer €60,- tot €70,-. Een prima prijs voor een apparaat dat je vaak zult gebruiken.
Voor de echte fanatieke gebruiker is er de Beurer EM 80. Dit is een krachtiger model met meer instelmogelijkheden.
Hij heeft een groter scherm en je kunt tot 4 elektroden tegelijk gebruiken. Handig als je naast je nek ook je schouders wilt behandelen. De EM 80 heeft speciale massageprogramma’s die heel fijn zijn voor spanning.
Dit apparaat ligt qua prijs rond de €100,- tot €120,-. Een investering, maar wel een die je dagelijks kunt gebruiken.
De elektroden zelf zijn ook belangrijk. Ze slijten na een tijdje, of je ze nu gebruikt voor de nek of voor het elektroden plaatsen bij pijn tussen de schouderbladen. Voor de suboccipitale spieren werken kleine ronde elektroden van ongeveer 3 tot 5 cm diameter het beste.
Die blijven goed zitten en zijn makkelijk te plakken. Een setje van 4 stuks kost ongeveer €15,- tot €25,-.
Let op dat je ze wast met water en zeep als ze plakkracht verliezen.
Dan gaan ze langer mee.
Praktische tips voor het beste resultaat
Wil je écht resultaat? Doe het dan met aandacht.
Zorg dat je ontspannen zit. Ga in een stoel zitten met een rugleuning, of lig languit op de bank.
Zorg dat je nek ondersteund wordt. Een kussentje in je nek kan helpen. Zet je telefoon uit. Even geen afleiding.
"De kracht zit hem in de herhaling. Een enkele sessie helpt, maar regelmaat maakt het verschil."
Je lichaam mag best weten dat het tijd is om te ontspannen. Probeer het 2 tot 3 keer per week.
Zeker als je merkt dat de hoofdpijn terugkomt. Gebruik TENS bij hoofdpijn vanuit de nek niet alleen als de pijn er al is, maar ook preventief. Voel je die eerste tekenen van een strakke nek? Plak de elektroden erop.
Zo voorkom je dat het escaleert. Hoewel TENS heel veilig is, zijn er een paar regels.
Veiligheid en waarschuwingen
Plak nooit elektroden op je voorhoofd. En niet direct op je ogen. Blijf weg van je keel.
De suboccipitale spieren zitten gelukkig laag genoeg. Gebruik TENS niet als je een pacemaker hebt of bij specifieke klachten zonder advies, zoals TENS bij darmklachten en buikpijn.
Of als je zwanger bent (vraag altijd even je arts). Als je last hebt van epilepsie, gebruik het dan niet op je hoofd. Heb je twijfels? Overleg met je fysiotherapeut of huisarts.
Let op met de sterkte. Een beetje tintelen is goed.
Een branderig gevoel is te veel. Draai de stroom direct omlaag.
Je huid mag niet rood worden of geïrriteerd raken. Was de plek na de behandeling met water en zeep. Smeer eventueel wat crème op de huid.
Combineren met andere technieken
Zo voorkom je dat je huid uitdroogt. TENS is een geweldig hulpmiddel, maar je kunt het combineren.
Doe een simpele nekrek voor de behandeling. Draai je hoofd zachtjes rond. Beweeg je schouders op en neer. Zo maak je de spieren al een beetje los.
Na de TENS-sessie kun je een warme kruik op je nek leggen.
De warmte zorgt voor extra doorbloeding en ontspanning. Zo geef je je lichaam de kans om de spanning écht los te laten. En vergeet je houding niet.
Die spanningshoofdpijn komt vaak door een verkeerde zithouding. Zit je te veel voorover gebogen?
Probeer eens een sta-bureau. Of zorg dat je scherm op ooghoogte staat. Kleine aanpassingen in je dagelijks leven helpen de TENS-behandelingen beter te laten werken.
Je lichaam is een systeem. Alles hangt met elkaar samen.
Jouw plan van aanpak
Dus, pak het aan. Pak die suboccip