Elektroden plaatsen bij een golferselleboog (Epicondylitis Medialis)
Een golferselleboog. Au. Het voelt alsof je arm van binnenuit zeurt.
Elke beweging, van een potje openmaken tot je tanden poetsen, kan een scherpe steek geven. Je wilt er vanaf, en snel. Je hebt misschien al een TENS of EMS apparaatje in huis gehaald, of je overweegt het. Goed idee!
Maar dan die elektroden... Waar moeten die eigenlijk op?
Je kunt ze niet zomaar ergens plakken en hopen op het beste.
Bij een golferselleboog (epicondylitis medialis) is het net even anders dan bij een simpele rugpijn. De pijn zit aan de binnenkant van je elleboog, waar de spieren van je onderarm vastzitten. Dat is je ankerpunt.
Waarom je elleboog een speciale behandeling vraagt
Standaard pleisters plakken werkt niet. De meeste TENS/EMS handlesites laten je zien: "plak de elektroden links en rechts van de pijn". Bij een golferselleboog werkt dat averechts of gewoon niet effectief genoeg. Waarom?
Omdat de pijn vaak niet alleen op een plek zit. De irritatie zit op de aanhechting aan de binnenzijde van je elleboog, maar de pijn straalt uit door je hele onderarm.
Je voelt het in je pols, je vingers, soms tot in je schouder. Je moet dus niet alleen de plek behandelen, maar de hele spiergroep die de boel op spanning houdt.
Een standaard plekje op de elleboog zelf is bovendien vaak gevoelig. De huid is dun, het bot ligt er direct onder. Je wilt de stroom niet onnodig irriteren.
De truc is om de zenuwbanen te omzeilen waar ze te oppervlakkig liggen, en de spiervezels te prikkelen die de trekkracht verminderen.
We zoeken dus geen directe "pijnplek"-behandeling, maar een manier om de spier te laten ontspannen die de aanhechting overbelast. Dat vraagt om een slimme opstelling.
De gouden standaard: de spier stimuleren, niet de pijn
De meest effectieve manier voor een golferselleboog met een TENS/EMS combinatie (zoals de Compex Fixx 1.0 of een Beurer EM 80) is om de spier te activeren die tegenover de pijnplek ligt. We willen de spieren aan de bovenkant van je onderarm (de strekspieren) stimuleren om te ontspannen.
De pijn zit namelijk aan de onderkant (de buigspieren). Door de strekspieren licht te activeren, ontstaat er een natuurlijke reflex waardoor de overbelaste buigspieren loslaten. Dit heet Reciproque Remming.
Je gebruikt de techniek tegen de pijn in. Plaats de elektroden aan de achterkant van je onderarm.
Pak je arm en strek hem een beetje. Voel maar eens aan de bovenkant van je onderarm. Daar zitten die spieren. Plak de elektroden ongeveer op het dikste deel van die spier, halverwege tussen je elleboog en je pols.
Gebruik niet te kleine elektroden. De standaard 5x5 cm of 5x9 cm pads die bij de meeste apparaten (bijvoorbeeld van Meriva of de TENS 3000) zitten, zijn perfect.
Deze stap is cruciaal: je behandelt de oorzaak (de overbelaste spier), niet alleen het gevolg (de pijn op de aanhechting).
Gebruik je apparaat in de EMS-modus (spierstimulatie), vergelijkbaar met EMS voor bekkenbodemtraining. Kies een programma dat lijkt op "Circulatie" of "Massage" met een lage frequentie (rond de 10-20 Hz). Je hoeft de spier niet krachtig te laten samentrekken.
Een zachte, ritmische tinteling die de spier net aanzet, is genoeg. Laat dit 15 minuten lopen.
Je zult voelen dat de druk op de binnenkant van je elleboog vermindert.
De directe pijnstilling: TENS op de aanhechting
Wil je de scherpe pijn direct wegwerken? Dan schakel je over op TENS (pijnbestrijding).
Hierbij ga je wel vlak bij de pijn zitten, maar met een slimme opstelling.
De pijn zit vaak precies op het bot aan de binnenkant van je elleboog. Dit is een gevoelige plek. Je wilt voorkomen dat je de elektrode direct op het bot plakt, dat voelt niet prettig.
De truc is om de elektroden als een 'kader' om de pijn heen te plaatsen. Net zoals bij het elektroden plaatsen bij het borstbeen, gebruik je twee kleine elektroden (die kleine ronde pads van 3 of 4 cm zijn hier ideaal voor). Plaats er één net boven de pijnlijke plek en één er net onder. Je plakt ze dus horizontaal boven en onder de binnenkant van je elleboogplooi.
Door de stroomstroom heen en weer te laten gaan tussen deze twee punten, worden de pijnsignalen geblokkeerd voordat ze je hersenen bereiken (de Gate Control theorie).
Je merkt dit meteen: de scherpe steek wordt een dof gevoel. Gebruik hier een klassiek TENS-programma op een hogere frequentie (rond de 80-100 Hz).
Een alternatief voor gevoelige ellebogen
De intensiteit moet voelbaar zijn, maar geen pijn doen. Het mag kriebelen of tintelen, maar niet prikken. Laat dit ook 20 tot 30 minuten draaien.
Dit werkt goed vlak voordat je gaat slapen, om de nachtelijke pijn te dempen.
Sommige mensen hebben zo'n gevoelige elleboog dat plakken op de huid pijn doet. Of de huisarts heeft net een prikbehandeling gegeven en de huid is gevoelig. In dat geval is er een andere optie: de "wrap" of armband elektroden.
Dit zijn elektroden die je om je arm heen doet, zoals een band. Ze verdelen de druk en stroom over een groter oppervlak.
Merken zoals iRelief of Beurer hebben dit vaak in hun assortiment. Je schuift de band om je onderarm, net iets boven de pijnlijke plek.
Dit is minder specifiek dan het plakken van losse pads, maar het voelt vaak comfortabeler. Het is ideaal voor onderweg of als je de pleisters niet wilt plakken. De resultaten zijn iets minder gericht, maar voor algemene ontspanning van de onderarm is dit een uitstekende keuze. Je combineert dit vaak met een lage EMS-stroom om de spieren soepel te houden.
Jouw keuzekader: Welke opstelling kies jij?
Je hoeft niet alles tegelijk te doen. Kies wat bij jouw pijn past op dit moment.
Hier is een simpel overzicht om je keuze te maken: Verwacht geen wonderen na één sessie.
- Ik heb constante, zeurende pijn: Kies voor EMS aan de achterkant van je onderarm. Dit is de langetermijnstrategie om de spier te ontspannen die de boel strak trekt. Gebruik een ritmisch programma (15-20 Hz).
- Ik heb scherpe steekpijn bij beweging: Kies voor TENS rondom de pijn. Plak de elektroden boven en onder de binnenkant van je elleboog. Gebruik een hoge frequentie (80+ Hz) voor directe blokkering.
- Ik heb een extreem gevoelige huid: Kies voor een elektrodenband (wrap) om je onderarm. Minder specifiek, maar comfortabeler en verdeelt de prikkeling.
- Ik wil alles doen: Combineer het. Begin met 15 minuten EMS aan de achterkant om de spieren los te maken, eindig met 15 minuten TENS rond de pijn om de resterende stekende pijn te sussen.
Een golferselleboog is hardnekkig. Gebruik het apparaat 2 tot 3 keer per dag, vooral na inspanning. Zorg dat de elektroden goed contact maken met de huid (scheer eventueel bij veel haar) en blijf de pleisters verschuiven om irritatie te voorkomen.
Luister naar je lichaam; als het oncomfortabel aanvoelt, verplaats de elektroden dan een halve centimeter. Net als bij een TENS apparaat bij frozen shoulder, heb jij de volledige controle over je herstel.